食慾素（orexin）是一種由下丘腦產生維持覺醒的神經肽，過度活躍會導致失眠。 最新藥物雙重食慾素受體拮抗劑（DORA）透過阻斷OX1R與OX2R受體，降低覺醒驅動力，讓睡眠自然發生，而非傳統藥物般全面鎮靜大腦。雖然名稱內有「食慾」這兩個字，但實際上這類藥物跟食慾無關。

主要DORA藥物介紹
在香港，lemborexant 和 daridorexant 已可使用。 它們可用於入睡困難或維持睡眠問題，研究顯示可提升總睡眠時間與效率，無明顯依賴風險。

療效與優勢
這些藥物臨床試驗證實，可縮短入睡時間、減少夜醒，並改善睡眠結構，尤其是增加REM睡眠，接近生理睡眠。 相較苯二氮平類，DORA無反彈失眠或戒斷症狀，適合長期使用，且對合併精神疾病的失眠有效。

跟傳統安眠藥不同，臨床試驗顯示，長期使用（如一年）後停藥，不會產生反彈失眠、戒斷症狀或生理依賴，因為其僅抑制覺醒信號，而非改變GABA系統，適合擔心依賴的患者。

許多情緒障礙患者如抑鬱或焦慮合併失眠，此類藥物可作為輔助，提升整體療效。香港逾半成人有失眠問題，食慾素為失眠患者帶來新的治療方向。

副作用與使用注意
常見副作用包括次日嗜睡、頭痛或倦怠，高劑量時更明顯，建議睡前30分鐘空腹服用。重要的是，失眠很多時候是其他情緒病的一部份，因此，醫生會在整體評估病人的病情後，決定使用甚麼藥物。

文：何浩賢（精神科專科醫生）